公元1203年，也就是西夏天庆十年，四月。三年一度的科举取士在这一日落下了帷幕，今日便是放榜之日。西夏皇宫之中也传来了气势雄浑的喊声：“宣，兴庆府人士李遵顼、凉州府人士权鼎雄、洪州府人士廖云昌，入宫觐见！”伴随着礼部官员的声音落下，早已经等候多时的三人整理了一下衣服，一脸严肃又激动的模样向大殿中走去。相比于中原王朝的皇宫，西夏小国的皇宫就少了一些威武贵气，多了些荒蛮野气。只是一座普通的十丈大殿，两侧站立着一些朝廷官员，或者好奇、或者漠不关心的表情看着三人。在最前方的三步台阶之上，西夏国主李纯祐正穿着朝服，一脸正色的坐在龙椅上。“兴庆府李遵顼、凉州府权鼎雄、洪州府廖云昌，叩见陛下！”三人伏地行礼。相比于后两者的激动，李遵顼就显得镇定了许多。其他两人都是出身于地方官吏之家，而李遵顼却是正儿八经的皇族出身，父亲乃是已故齐忠武王。所以，面对这种大场面，他也是毫不怯场。“平身。”李纯祐淡淡的声音响起，玄狐皮大氅扫过龙椅扶手。“朕问你们，若辽国大军压境，当如何御敌？”科举乃是为国挑选人才，衡量标准并非只有文采，军事谋略也是重点。上一次，辽国大军偷袭河西走廊，李纯祐调遣大军前去御敌，但辽国军队太过于狡猾。在攻下了敦煌、瓜州两地之后，便直接卷走了十万百姓离开。让李纯祐颇为恼怒，所以便用这个问题考较三人一下。首先点了权鼎雄的名字。便见其出列，一脸正色说道：“辽国军队以骑兵为主，擅长野战，且远道而来，军粮必无法维持长久。”“臣以为当固守城墙，坚壁清野，诱敌深入，寻找机会，以骑兵出击，断其后路。”他的话，让朝中群臣们微微点头，即便是沙场老将，也不外乎是这些办法。此人，是个可造之材。随后，廖云昌也叩首道：“臣谏言与高昌国修好”他的办法就是远交近攻，最好能将高昌国拉拢过来。但是李纯祐的眼眸中，却是微不可查的失望了。不是说这个办法不行，而是不切时局。自从上次敦煌遭遇北疆袭击之后，他便派人对辽国的事情进行了一番调查。摸清楚了辽国的大致情况。内乱！王廷和北疆打起来了。袭击河西走廊的乃是北疆麾下的金州势力，但是原本属于王廷势力的高昌国，却又被北疆打服。所以，这个办法根本不行。最后，则是李遵顼的话。他深吸一口气，抬头时正对上皇帝审视的目光沉声说道：“臣以为，能战胜骑兵者，唯有骑兵。”“与其被动挨打，不如主动出击。”西夏就是以骑兵建国，只是在之后的这两百年中，西夏内部矛盾越发尖锐，军户制崩溃。国家财政已经无法继续供养大规模的骑兵。李遵顼的观点就是先发展经济，国家有了钱，就可以大规模的组建骑兵军团。虽然说的有点假大空，比如说如何发展经济的问题上，没有细说。但这个观点的确是听的李纯祐面露微笑：“好。”他也想做个有军功的皇帝，可是国家实力不允许啊。若是真能组建大规模的骑兵军团，那么不仅可以向辽国报复河西之战的仇恨，而且还能重新审视与金国之间的关系。李纯祐早就对金国人不爽了。最大的梦想就是打的金国人叫爸爸。“好好好~”李纯祐面露微笑，连着说了三个好，赞叹道：“齐王一脉，后继有人啊！”“李遵顼，你那篇《论夏汉之治》朕反复读了三日。”他的声音忽扬，引起阶下众人好奇。“治国如烹鲜，夏法固若鼎镬，汉制恰似薪火，缺一不可，此等见解，倒比满朝老臣通透。”李纯祐悠悠的声音说道，这是李遵顼在殿试中的答题，他认为写的很好。西夏虽然已经立国两百年，但民族关系依旧是一个大问题。尤其是国内族群数量上，汉人占据了七成还要多。如何处理好汉人和党项人、回鹘人之间的矛盾，也是每一代皇帝必须琢磨的事情。李遵顼的见解虽然不算新颖，但也颇为深刻。师以汉制以治汉，根本目的还是为了维护党项人对汉人的统治罢了。李遵顼的神色平静，但眼眸深处却泛起了亮光，垂首道：“微臣僭越，愿为陛下效犬马之劳。”“好个效犬马之劳！”李纯祐将玉镇纸轻轻一拍：“朕今日便要你做这马中赤兔！”话音未落，司礼太监已捧着明黄卷轴疾步上前，李纯祐亲笔在上面填上了李遵顼的名字。“兴庆府李遵顼，赐进士及第，钦点状元，授宣德郎，承袭齐王之爵。”“凉州权鼎雄，策论虽稍逊，然书法铁画银钩，可称当世一绝，赐榜眼，入翰林院编修。”“洪州廖云昌，文章辞藻华美，亦不负寒窗苦读，赐探花，授灵州签书判官厅公事。”话音落下，三人纷纷叩谢道：“谢陛下隆恩。”相比于后两人，李遵顼才是真正的人生赢家，不仅仅拿下了状元，而且还承袭了齐王爵位。要知道李纯祐对爵位的承袭是非常吝啬的。李遵顼他爹都已经死了快一年了，李纯祐这里一直没有开口袭爵。如今，他终于凭借自己的学识和能力征服了李纯祐，真正成为了齐王。一时间，恭喜之声不断，旁边权鼎雄和廖云昌也纷纷跑来抱大腿。没办法，谁让人家姓李呢。而且学识也不错，两人只能自愧不如。唯有一人，看着春风满面的李遵顼，眼眸深处却是流露出了不甘和愤怒。“一篇狗屁不通的文章，一场夸夸其谈的朝对，就让他当了状元，还承袭了齐王？”“简直是荒唐。”李安全心中愤怒说道，低垂的脸庞之上满是不服气。他和李纯祐是堂兄弟关系，父亲被先帝封为越王，可是他却没能承袭越王的爵位。反而被封为了镇夷郡王。可以看出，李纯祐也想尝试爵位递减的制度，但定然会触犯很多人的利益。李安全对此就一直耿耿于怀。如今看到只会夸夸其谈的李遵顼都成了齐王，自己还顶着个郡王的名头在瞎混，落差感瞬间拉满。内心中的火焰在不断滋生，他看向李遵顼，余光又瞥向龙椅上的李纯祐，拳头紧握，心中暗暗发誓道。“终有一天，本王一定要将失去的东西，统统拿回来。”（历史上，李安全发动政变弄死了李纯祐，李遵顼又发动政变弄死了李安全。）一甲人员确定之后，又进行了一场简单的朝会，当李纯祐正准备退朝的时候。殿外禁军忽然走进来，禀告说道：“陛下，枢密院都承旨刘方林求见，言称有紧急军情奏报。”听到这话，李纯祐微微一愣：“都承旨？”这是枢密院中的一个中层官职，负责枢密院内部事务，如文书往来、会议安排等，是枢密使的重要助手，相当于办公室主任。不过却没有资格参加朝会这种重要事务。“枢密使，去看看何事发生？”李纯祐喝道。如今正是朝会时间，枢密院的正副使等主官，都在大殿之中。能让都承旨这样的小官越级进宫禀告的，肯定是有大事发生。片刻之后，枢密使迺令思聪，果然一副急切又愤怒的表情，大声说道：“陛下，镇燕军司和西平军司同时发来急报。”“北疆蛮族南下，黑水城和敦煌城全部告急。”此话一出，朝堂哗然。黑水城和敦煌城？一个是夏国的西北部边界，另一个更是西部关隘。后者在两年前被金州军攻破了一次，还掳走了十万百姓。后来，李纯祐命人重新修建城墙等防御工事，向敦煌迁移了部分百姓，又重建了西平军司。总算是让敦煌城又恢复了些元气。没有想到，北疆蛮族竟然又来了？“崩~”李纯祐重重的拍了下桌子，愤怒的站起身来喝道：“什么？”“北疆蛮族简直是狂妄至极。”“朕刚刚饶恕了他们的罪过，可这些蛮子竟然不思悔改，还敢入侵我大夏疆土？”李纯祐的脸色相当难看。两年前，金州军劫掠敦煌、瓜州，李纯祐只是命人收复了失地，重整防备，并没有追击。自认为是宽宏大量了，没想到那些北疆蛮族竟然贪得无厌，得寸进尺。不仅再一次袭扰敦煌城，更是要对黑水城下手了。“打！”“必须狠狠地打！”“将来犯之敌全部消灭在黑水城和敦煌城，让那些蛮夷再也不敢对我大夏有窥视之心。”李纯祐愤怒的咆哮声在朝堂中传荡开来。朝臣们也全都义愤填膺的模样。“区区蛮夷也敢犯我大夏？简直是不知死活。”“他们还以为自己是当年的大辽吗？”“不过就是一个辽国破落宗室建立的边陲小国罢了。”“胆敢犯我大夏，这次绝不能饶了他们。”西夏虽然在中原圈子里是垫底的存在，但是对待西域诸国，却是有些傲气。将西域诸国视为蛮夷小国，即便是最厉害的西辽，放在中原圈子里也都是弟中弟。再加上之前，金州军劫掠十万百姓以后主动退走。被很多人视为北疆蛮夷畏惧大夏天威，不战而逃。更加增加了西夏众人的狂妄。于是西夏君臣的意见全部一致，必须狠狠地打。“北疆蛮族来了多少人？”李纯祐问道。“据嵬名忠世禀告，黑水城外的北疆蛮族兵力大概在三万人左右。”“敦煌城外的也有一万多人。”迺令思聪沉声说道。“四万？”李纯祐的脸色变得非常难看。因为按照他对北疆蛮子的印象，其军队大都是以骑兵为主。也就是说，包围黑水城和敦煌城的这四万北疆大军，很可能全部都是骑兵。这就很可怕了。但又想到事关大夏的国运，别说是四万了，就算是四十万也得打。“朕意已决，集大夏之力，势要消灭北疆蛮子。”“区区四万人马而已，我大夏有五十万骁勇善战的猛士。”“十倍于蛮族。”“此战，优势在我。”李纯祐站起身来，对着众臣大声喝道，很是霸气。“陛下圣明。”重臣躬身说道。随即，西夏君臣们便开始商议制定作战计划，如何消灭北疆敌军。就在当天下午，出征作战的命令便向各部传达了下去。第二日一早，太阳才刚刚升起，一支部队便越过了兴庆府内的街道，提前向河西走廊紧急增援过去。这一幕，看到城内的百姓们心惊胆战又很是好奇。“发生什么事情了？”“天亮之前就听见有军队出城了，现在又有这么多兵马，难道要打仗了吗？”“肯定是要打仗了，就是不知道是和金国打还是去和草原人打。”城内百姓相互打听着消息，爱热闹的天性展露无遗。只要不是敌人打到兴庆府，他们都是生意照做，日子照过。而这个时候，也有一些消息灵通之人，神秘兮兮的说道：“我听说，是北疆蛮族在攻打黑水城。”“啥？北疆蛮族？”“就是西边的辽国，前两年偷袭敦煌的那些人。”“也不知道他们抽了啥疯，几十年来都相安无事，就这两年咋这么不安分呢。”“先是攻打敦煌，今年又来攻打黑水城，简直是疯了。”“哼，区区蛮夷也敢窥视咱们大夏？简直是找死不成。”“呵呵，的确是找死，我听说陛下震怒，派遣大军出征，势要灭了那些北疆蛮子。”“我儿子就在擒生军里面，前天才刚回家准备歇几天，昨晚上又被喊了回去，说是他们整支队伍都要出征了，哎，佛祖保佑，我儿子一定要平安回来。”战争之事，也不可避免的成为了百姓们茶余饭后的谈资。但这些消息却又更早的落入了北疆探子的手中。在兴庆府西城大街上，街道北侧有一座二层的临街店铺，牌匾上写着‘鼎香楼’三个字。这是一座最近两年才在兴庆府火爆起来的酒楼。此时在二楼临窗位置，一个男人透过窗户半开的缝隙，正观察着西夏军队的动向。“从清晨开始，至少有三千兵马离开了兴庆府。”男人轻声说道。三千人只是兴庆府的宿卫军而已，属于保护国都的机动力量。随时都能出征作战，但西夏必然还会从其他地方调集更多兵马增援河西走廊。这些军队的前期准备就需要不短的时间，何时开拔是不确定的。很快，门外响起了有节奏的敲门声。房门被打开之后，一个年轻的男人走了进来，低声说道：“鹞子传来消息了，已经弄到了夏国调兵的情报。”说罢，将一张字条递给了房间中的男人。上面都是用繁体字写的情报。“兴庆府调兵两万，有三千宿卫军，一千铁鹞子军，一万六千擒生军。”“西平府调兵一万擒生军。”“韦州府调兵一万监军。”“保泰军司调兵一万监军。”“以枢密副使嵬名世安为主帅，镇夷郡王李安全为副帅，统帅五万大军增援河西走廊。”“又传令甘州、凉州兵马紧急增援黑水城及敦煌城。”西夏在名义上有五十万大军，但却是不顾一切后果的调动下，举全国之力。而在日常情况下，西夏的常备兵力也就是十几万人。想要爆兵，还需要时间。所以，除了其他镇守边界的军队之外，抽调五万大军增援河西走廊，几乎已经到达西夏的极限了。再加上河西走廊当地的军司，以及黑水城、敦煌城的守军，两倍于北疆军的兵力，西夏军队的优势很明显。“嵬名世安为主帅，这个老东西可不好对付啊。”男人一脸沉重的说道。他的代号叫苍鹰，乃是北疆锦衣卫，包括这个鼎香楼都是锦衣卫的据点。来到兴庆府已经快两年时间了，苍鹰对西夏官员的个人情况都有一些了解了。嵬名世安乃是西夏宗室，曾经担任过武节大夫，又官至御史大夫，为官廉约清峻，毫不妄取，刻厉若贫士。而且文武双全，是一个非常有能力的将领。虽然已经年纪不小了，但是依旧活跃在朝堂之上，因为李纯祐对他很信任。明明是都快要养老的年纪了，还兼任着枢密副使的职位，此次更是被任命为大军统帅。总之，这个家伙不太好对付。不过看到副帅名字的时候，苍鹰眉头一皱：“镇夷郡王李安全？”“夏主为什么会让他担任副帅？他不是一直在削弱宗室吗？”属下人闻言，轻轻摇头：“鹞子也不了解内情。”但实际上，是因为李安全去了后宫一趟，然后罗太后便叫来了皇帝，一番情真意切的劝说。最终，李纯祐决定给李安全一个机会。若是能立下足够的战功，或许还有机会将越王的爵位还给他。“我们对这个李安全了解的还是不多，以后要多搜集一些关于他的情报。”苍鹰吩咐说道。“遵命。”随后，苍鹰将信件快速的重新抄写了一份，交给了信使，让其通过渠道出城，交给城外负责接应的锦衣卫。只要路上不出意外，锦衣卫轻骑的速度肯定要远远快于西夏军队的速度。“百户，鹞子这边的奖励~”属下人又说道。在北疆六镇扩编之后，锦衣卫也同样迎来了一次实力的壮大，成为了一支千户军。依旧由李骁的小弟张石头担任锦衣卫千户。而苍鹰则是张石头手下的五个百户之一，主要负责西夏方面的情报。“全部给他，另外再加两个金元宝，算是对他此次任务的额外奖励。”“告诉他，大都护对他的任务完成很满意，日后定然为他亲自授勋。”苍鹰沉声说道。鹞子是他手中最大的一张王牌。在西夏的兵部担任一个小小的主事，几乎就是跑腿的伙计，见官就拜的那种。但就是这样一个小人物，却能在工作时间，有充足的理由窥探西夏的军事机密。而且又因为他官小，捞钱的渠道少，所以就有了被收买的可能。鹞子已经为锦衣卫提供了很多份情报了，其中就包括黑水城的兵力布置情况、兴庆府的兵力数量、甘州城的城防布置等等。这些情报对北疆来说都非常重要。“鹞子的官位还是太小了，能接触到的情报太少，有机会倒是可以帮他升一升。”苍鹰自语说道。手里捏着鹞子这么多把柄，根本不用担心他有背叛的可能。否则只需要告诉他的政敌，其曾经为北疆提供过绝密情报。那些政敌定然会将其扳倒，劝说李纯祐来个九族消消乐。所以，当鹞子踏上北疆这条船的时候，就再也下不去了。
黄金家族，从西域开始崛起